В последние годы популярность натуральных подсластителей резко возросла, и стевия заняла лидирующие позиции на подиуме. Являясь натуральной альтернативой традиционному сахару с нулевым гликемическим индексом, он привлекает тех, кто стремится снизить потребление сахара и контролировать уровень глюкозы в крови. Однако научная картина в отношении стевии более многогранна, чем обещает реклама, и новые исследования проливают свет на ее потенциальную пользу и скрытые аспекты.
В исследовании, опубликованном в журнале Metabolism, сравнивалось долгосрочное воздействие стевии и искусственного подсластителя аспартама на обмен веществ и риск развития диабета 2 типа у участников с преддиабетом. Ученые обнаружили, что употребление стевии не только не повышало уровень сахара в крови, как ожидалось, но и, по сравнению с аспартамом, положительно влияло на чувствительность к инсулину у участников эксперимента.
Авторы исследования подчеркивают, что стевия может быть ценным средством для профилактики и лечения сахарного диабета 2 типа, хотя для полной оценки его долгосрочных последствий требуются дополнительные длительные наблюдения. Еще одной важной темой является влияние стевии на микробиом кишечника. Недавняя публикация в журнале Nature Communications продемонстрировала, что гликозиды стевии, активные ингредиенты стевии, могут оказывать избирательное стимулирующее действие на рост положительных бактерий в кишечнике, способствуя здоровому балансу микробиоты. Это открытие имеет фундаментальное значение, поскольку полезная микрофлора кишечника играет ключевую роль в обмене веществ, иммунитете и общем состоянии здоровья. Исследователи связывают положительное влияние стевии на микробиоту с ее способностью подавлять рост патогенных бактерий, тем самым способствуя здоровью пищеварительной системы.
Важно отметить, что исследования также изучали потенциальные риски, связанные со стевией. Некоторые ранние исследования указывали на возможность гормонального дисбаланса, вызванного воздействием стевии на рецепторы инсулина и гормонов щитовидной железы. Однако более поздние крупномасштабные эпидемиологические исследования не подтвердили существенной связи между регулярным употреблением стевии и серьезными гормональными нарушениями у здоровых взрослых людей. Следует подчеркнуть, что данные о долгосрочном воздействии стевии на репродуктивное здоровье и беременных женщин требуют дальнейшего изучения.
Что касается детей, то современные рекомендации по потреблению стевии для подрастающего поколения ограничены. Доказательная база о влиянии стевии на организм ребенка недостаточна для подтверждения ее полной безопасности и полезного воздействия в период роста и развития.
В заключение, научный анализ показывает, что стевия является перспективным подсластителем с рядом положительных свойств, подтвержденных исследованиями. Ее благотворное влияние на метаболизм глюкозы, чувствительность к инсулину и микрофлору кишечника делает ее привлекательным вариантом для тех, кто следит за своим здоровьем. Однако важно помнить, что стевия не является панацеей. Необходимы долгосрочные исследования, чтобы лучше понять ее влияние на гормональный статус, а рекомендации по употреблению детьми требуют дальнейшего изучения. Решение о включении стевии в рацион должно приниматься на основе консультации с врачом и учета индивидуальных потребностей и состояния здоровья.